AHMEDABAD, 15 ZULHIJJAH – Dunia dikejutkan dengan satu lagi tragedi penerbangan apabila pesawat Air India AI171 yang dalam perjalanan ke London dilaporkan terhempas di Ahmedabad, India, mengorbankan kesemua 242 penumpang dan anak kapal.
Pesawat jenis Boeing 787-8 Dreamliner itu berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Sardar Vallabhbhai Patel pada jam 1.38 petang waktu tempatan, sebelum hilang dari radar lima minit kemudian dan terhempas di kawasan perumahan berhampiran bandar tersebut.
Menurut kenyataan rasmi Air India, pesawat berkenaan membawa 169 rakyat India, 53 warga Britain, tujuh warga Portugal dan seorang rakyat Kanada.
Kesemua mereka disahkan terkorban dalam insiden tersebut.
Rakaman dari stesen televisyen tempatan menunjukkan api dan asap tebal membumbung dari kawasan nahas, dipercayai berlaku apabila pesawat itu menghentam bangunan asrama pelajar perubatan di Kolej Perubatan BJ.
Tentera India telah mengerahkan seramai 130 anggota termasuk doktor dan paramedik ke lokasi kejadian bagi membantu pihak berkuasa tempatan dalam operasi mencari dan menyelamat serta memberi rawatan kecemasan kepada mereka yang tercedera di kawasan sekitar.
Hospital tentera di Ahmedabad kini dalam keadaan berjaga-jaga, sementara pasukan forensik dan penyiasat khas dari Kementerian Penerbangan Awam telah digerakkan ke lokasi untuk menyiasat punca kejadian.
Perdana Menteri India, Narendra Modi menyifatkan tragedi itu sebagai satu kehilangan besar buat negara dan menyampaikan ucapan takziah kepada semua waris mangsa.
Sementara itu, Perdana Menteri Britain, Keir Starmer turut menzahirkan rasa dukacita atas kematian warganya dalam nahas berkenaan.
Tragedi ini merupakan kemalangan pertama yang melibatkan pesawat Boeing 787 Dreamliner sejak ia mula beroperasi pada tahun 2011. Ia juga merupakan insiden kemalangan udara paling maut di India sejak tahun 2020.
